지역화폐 충전했는데 못 쓴 곳 TOP5 – 직접 써보고 당황했던 경험

 

요즘 경기지역화폐를 비롯한 각종 지역화폐는 지역 상권을 살리자는 취지로 시작되어 널리 활용되고 있다. 나 역시 10%인센티브의 혜택을 활용하기 위해 별다른 의심 없이 앱을 설치하고, 카드 발급을 받은 뒤 곧바로 10만 원을 충전했다. 처음엔 '현금처럼 다 되겠지'라는 안일한 기대감이 있었지만, 막상 사용해보니 예상과는 완전히 달랐다.

 

충전까지는 매끄럽게 진행됐지만, 정작 내가 자주 가는 곳들에서 결제가 거절되며 당황스러운 상황이 여러 번 발생했다. 이 글에서는 내가 실제로 충전한 지역화폐를 가지고 매장에서 결제 시도했지만 결제가 불가능했던 장소 5곳을 중심으로, 그 원인과 대처법까지 솔직하게 공유해보려 한다.

 

 

 

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프랜차이즈 카페 – 간판만 보고 갔다가 허탕친 경험

나는 평소 스타벅스를 자주 이용한다. 어느 날, 경기지역화폐로 결제가 가능하다는 블로그 글을 본 기억이 있어 별다른 확인 없이 가까운 스타벅스를 방문했다. 하지만 결제 시 단말기에서 "지원 불가 카드입니다"라는 메시지가 떴다. 직원에게 문의해보니, "지역화폐는 본사 정책상 전 지점에서 사용이 불가하다"는 답변을 받았다.

 

당시에는 앱에 나와 있는 가맹점 정보도 없었고, 그냥 큰 간판만 보고 들어간 나의 실수였다. 이후 다른 프랜차이즈 카페(투썸플레이스, 이디야, 할리스 등)도 테스트해봤지만 결과는 모두 동일했다. 지역화폐는 프랜차이즈 본사 직영 혹은 가맹 구조상 수용이 어려운 경우가 많다. 겉보기엔 지역상권 같지만 내부 결제 시스템은 중앙 집중식인 셈이다.

 

 

대형마트 – 장보러 갔다가 민망했던 순간

주말에 홈플러스에서 장을 보고 계산대에 섰을 때, 나는 당연히 지역화폐 카드가 될 줄 알았다. 동네 슈퍼에서도 잘 됐기 때문에 이마트나 홈플러스도 문제없을 거라고 생각했다. 하지만 계산 단말기에 카드를 긁자마자 오류음이 났고, 직원은 곧바로 “지역화폐는 저희 쪽에서 아예 안 됩니다”라고 말했다.

나는 부끄럽기도 했고, 줄 뒤에 서 있던 사람들의 시선이 신경 쓰여 급히 신용카드로 다시 결제했다. 그날 이후 대형마트에서는 절대 실험하지 않는다.
이유는 명확하다. 대형마트는 지역 기반 소비를 유도하는 정책과는 반대되는 전국 단위 유통망이기 때문.
애초에 정책상 막혀 있는 구조인데, 일반 소비자들은 이를 잘 모른다.

 

편의점 – 일부 가맹점만 가능? 기준이 불명확했다

 

가장 헷갈렸던 곳 중 하나가 편의점이다. 나는 회사 근처의 GS25에서 점심시간에 간편식과 음료를 자주 사먹는데, 한 번은 지역화폐로 결제를 시도했다. 하지만 결제는 실패했고, 직원은 "이 지점은 본사 직영이라 안 된다"고 했다. 같은 날, 집 근처에 있는 다른 GS25에서는 결제가 잘 되었다.

이 경험을 통해 나는 편의점의 지역화폐 수용 여부는 해당 지점이 직영이냐, 가맹이냐에 따라 갈린다는 걸 알게 되었다. 문제는 이 구분이 소비자 입장에서는 매우 불투명하다는 점이다.
앱에도 편의점 구분 정보가 없기 때문에, 직접 결제 시도를 하기 전에는 알기 어렵다. 매번 물어보고 결제하는 것이 가장 명확한 방법일듯 하다. 

 

 

온라인 쇼핑몰 – 앱 결제도 완전히 불가능

나는 평소 쿠팡, 마켓컬리, SSG.com 같은 온라인 쇼핑 플랫폼을 자주 이용한다. 그래서 지역화폐로도 앱 결제가 가능할 거라 생각했다. 하지만 결론부터 말하자면 온라인 쇼핑몰에서는 지역화폐를 쓸 수 없다.

 

해당 카드들은 대부분 일반 체크카드처럼 보이지만, 실제로는 지역 제한, 업종 제한, 가맹점 등록 여부 등의 조건이 걸려 있는 특수한 형태다. 온라인몰은 본사 주소지가 지역 외에 있고, 대부분 법인 명의 결제 처리라 지역화폐의 사용 범주에 포함되지 않는다.

나는 이 사실을 몰라서 처음 쿠팡 결제 시도 때 오류가 나자, 한동안 앱 오류라고 착각했다.
이후 공식 고객센터에 문의하고 나서야 정책상 막혀 있다는 것을 알게 되었다.
이 부분은 많은 신규 사용자들이 가장 많이 실수하는 지점 중 하나다.

 

 

푸드코트와 백화점 – 내부 매장도 결제 불가

가족과 함께 백화점에 들렀다가 식사를 하려고 지하 푸드코트를 이용한 적이 있다.
푸드코트 내 매장은 대부분 '개별 브랜드'로 운영되고 있었기 때문에, 나는 개인사업자 형태라면 결제가 가능할 것이라고 생각했다.
하지만 계산 시도 결과는 실패였다. 심지어 직원조차 지역화폐라는 단어를 처음 듣는다는 반응을 보였다.

이후 백화점 1층에 있는 개인 카페에서도 같은 결과를 겪었다.

나중에 확인해보니 백화점, 쇼핑몰, 아울렛 등 대형 복합상권은 내부 임대 매장도 전체 결제 시스템이 본사 중심으로 돌아가는 경우가 많아, 지역화폐 결제가 차단되는 경우가 대다수라는 사실을 알게 되었다.

 

 

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추천 팁: 충전 전에 꼭 체크할 것

• 사용 가능한 매장은 ‘지역화폐 앱’ 내 가맹점 검색 기능으로 먼저 확인
• 전화로 미리 가능 여부를 묻는 습관 들이기
• 편의점, 카페, 병원 등은 지점마다 차이 있으니 사전 확인 필수
• 온라인, 대형마트, 백화점 결제는 아예 불가능하니 기대하지 말 것
• 신용카드처럼 사용처가 자유롭지 않다는 전제를 항상 기억할 것

 

정리하며: 사용 전 ‘그냥 되겠지’는 금물이다

지역화폐는 정책적으로 매우 좋은 의도를 가진 제도다.
그러나 소비자 입장에서 체감할 수 있는 불편함도 분명히 존재한다.
가장 큰 문제는 충전을 한 뒤 '당연히 되겠지' 하고 갔다가 사용을 못 하는 상황이 반복된다는 것이다.

실제로 나는 초반 2주 동안 위에서 소개한 곳들에서 여러 번 결제 실패를 경험했고, 그 과정에서 소비 패턴을 조정할 수밖에 없었다.
지역화폐는 프랜차이즈, 온라인, 대형 유통망 중심의 소비에는 거의 쓸 수 없다.
반면 동네 병원, 약국, 전통시장, 개별 운영 음식점, 소형 마트 등에서는 잘 작동한다. 결국 현명하게 잘 체크해야 생활비 절감이 가능하다는 이야기다.